2041, Odissea nello spazio: verso Proxima Centauri b? – 19

dunque un segnale radio candidato SETI, cioè definito di probabile provenienza non naturale, è stato rilevato fra aprile e maggio 2019, durante 30 ore di osservazioni del progetto Breakthrough Listen, per la ricerca di segnali inviati da eventuali civiltà extraterrestri, iniziato nel luglio 2015 e finanziato da un magnate russo.

il segnale proveniva apparentemente da un’area alquanto vicina a Proxima b, un pianeta della stella Proxima Centauri, la più vicina a noi, a soli 4 anni luce.

scoperto nel 2016, questo pianeta ha una massa di poco superiore a quello della Terra (1,17 volte, si calcola); ruota attorno alla sua stella in poco più di 11 giorni, dato che è distante da lei un ottavo della distanza di Mercurio dal Sole, e proprio questo lo pone nella sua fascia abitabile, dove è possibile acqua allo stato liquido, dato che la stella è una nana rossa piuttosto fredda: nana per essere una stella rossa, ma comunque ben più grande del Sole.

il segnale rilevato ha una frequenza di 982MHz e una larghezza di banda molto stretta che, secondo i radioastronomi, riduce la possibilità che questa venga da una sorgente radio naturale.

si aggiunge un apparente spostamento nella sua frequenza che viene definito coerente con l’effetto Doppler causato dal moto orbitale del pianeta.

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questa è una notizia molto interessante no? e soprattutto per chi è convinto come me dell’unicità di una vita di tipo umano nella nostra galassia.

immaginatevi il colpo di scena: troviamo subito il segnale di una civiltà tecnologica avanzata proprio attorno alla stella più vicina al Sole e subito dopo avere scoperto che ha un pianeta, anzi due: è come dire che allora la vita intelligente DEVE essere diffusa in tutta tutta la galassia.

ma la vera notizia in realtà è che a dicembre 2020 è fallito il tentativo di captarlo nuovamente e su un episodio del tutto isolato non si può costruire nessuna conoscenza di tipo scientifico.

oltretutto lo spostamento Doppler verificato era l’opposto di quello che ci si aspetterebbe, in quanto il segnale aumentava di frequenza invece di diminuire, quindi la luce tendeva al blu, come se la sua fonte si stesse avvicinando alla Terra.

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se si vuole pensare che il segnale viene da Proxima Centauri, questa ha due esopianeti noti.

non parliamo di Proxima Centauri c, una super-Terra con circa 5–6 volte la massa terrestre e un periodo orbitale di 5,4 anni, probabilmente totalmente inospitale alla vita.

ma anche Proxima Centauri b non è messa molto meglio: pare costantemente rivolta con una faccia verso la sua stella, quindi da una parte si “cucina” e dall’altra si “congela”; gli ostinati dicono però che nella fascia che tocca sia la parte fredda che la parte bollente del pianeta, ci potrebbero essere le condizioni giuste per avere la vita.

solo che le stelle nane rosse, le più frequenti nella galassia, sono soggette spesso a brillamenti e uno osservato appunto nel 2016 avrebbe raggiunto la superficie del pianeta con un’intensità 100 volte superiore a quella necessaria per uccidere qualsiasi forma di vita.

ma chissà, si rilancia, il segnale proviene da quella direzione, ma forse da più lontano?

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magnati megalomani che non sanno come spendere le loro immani ricchezze progettano missioni dal costo astronomico (notate l’aggettivo) per mandare qualche inedita missione in formato ridottissimo, spinta da laser mostruosamente potenti alla velocità quasi della luce e capace, partendo tra vent’anni, promettono, e viaggiando per soli vent’anni, di andare fino a lì (forse) e mandarci un messaggio, che impiegherà soltanto 4 anni per arrivare fino a noi, nel 2065, e dirci che non ha visto nulla.

non nego che la sceneggiatura sia curiosa e piacevole, e soprattutto capace di farci prendere in simpatia i suoi ideatori che traboccano di soldi rubati a noi, ma 2001 odissea nello spazio non resterà sempre più affascinante? e anche meno costosa.

al momento non c’è alcun fenomeno astronomico conosciuto capace di generare un segnale radio come BLC-1,ma chi ci dice che non ci sia qualcosa che non conosciamo, capace di produrlo, senza pensare per forza ai proximiani?

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comunque una ipotesi per mettere d’accordo tutti io ce l’ho: vita intelligente su Proxima Centauri b e civiltà tecnologica capace di mandare segnali radio nello spazio? ma sì, certo.

fino al 2016, c’era; contenti?

poi è arrivato il brillamento della stella a farli fuori.

e siccome erano molto avanzati e hanno capito quello che stava per succedere (a differenza nostra che non sappiamo prevedere i brillamenti del Sole, per fortuna meno catastrofici), hanno lanciato il loro grido di aiuto nello spazio.

e questo segnale che era partito nel 2015, visto che impiega 4 anni ad arrivare alla Terra, eccolo nel 2019, ma a cose oramai fatte, purtroppo.

e adesso è arrivato fino al vostro blogger bisbetico e bizzarro, che ci ha imbastito su la trama esile di un raccontino fanta…

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ma no che dico? anche il brillamento della stella visto nel 2016 era in realtà del 2012, quindi prima del segnale presunto intelligente che sarebbe venuto da un pianeta appena devastato completamente dall’azzeramento di ogni eventuale e francamente impossibile forma di vita.

e noi cerchiamo altri segnali di vita intelligente nello spazio?

non ci basta Renzi su questo pianeta?